DIY – Réglage de l’intonation

Il y a fort longtemps, je me suis demandé pourquoi les pontets de ma guitare n’étaient pas tous alignés et pourquoi ils étaient rangés un peu bizarrement en deux ‘escaliers’ de trois “marches”.

 

 

Je me suis alors dit que les ouvriers taïwanais avaient probablement mal réglé l’instrument et la bêtise juvénile et mon inexpérience me dictèrent  alors de les réaligner. Résultat ? Catastrophe évidemment ! La guitare s’est mise à sonner comme une vieille casserole … Malgré un accordage parfait des cordes à vide, le moindre accord sonnait horriblement mal. Une vraie torture auditive !

Intonation et réglage harmonique, qu’est-ce que c’est ?

Dans le cas d’une guitare où les pontets sont mal réglés, bien que la corde à vide soit juste, toutes les autres notes jouées sur cette corde sont fausses. Par exemple, bien que mon sol (3ème corde à vide) soit parfaitement juste, le sol à l’octave (3ème corde, 12ème case) est faux ; soit un peu trop aigu, soit un peu trop bas. Le réglage du pontet (c’est-à-dire le réglage de la longueur de la corde ou encore le réglage des ‘harmoniques’) permet de rendre l’instrument juste. Il permet à la 12ème case de sonner exactement une octave au dessus de la corde à vide. Il permet également à chaque 5ème case de sonner exactement 5 demi-tons au dessus de la corde à vide, etc.

Attention, une guitare très bien réglée n’est néanmoins jamais complètement juste … malgré les récentes tentatives de systèmes qui s’approchent d’une justesse de type ‘tempérée’, par exemple le Buzz Feiten tuning system, le True Temperament ou encore les frettes tordues de la Yamaha de Frank Gambale, … etc.

 

 

 

Bon ok, si vous m’avez suivi, vous aurez compris l’utilité du réglage de la longueur de la corde. Mais cela n’explique pas pourquoi les longueurs sont différentes d’une corde à l’autre … La physique explique que si la longueur d’une corde est divisée par deux, la fréquence du son produit double. Si l’on considère cette règle, toutes les cordes devraient avoir la même longueur. Oui mais, sur la guitare, d’autres éléments interviennent, notamment le nécessaire bend perpendiculaire à la touche qui est exécuté lorsque l’on frette une note. Ce bend a un impact sur la fréquence de la note produite. Même si le bend semble à peu près équivalent d’une corde à l’autre, l’impact sur la fréquence de la note est fort différent. Cela explique que les pontets ne soient pas tous alignés : le non-alignement des pontets corrige le bend involontaire produit lorsque l’on frette une note. Puisque l’impact du bend est différent d’une corde à l’autre, la longueur de la corde doit être différente d’une corde à l’autre.

D’autres paramètres  influencent également le réglage des harmoniques, entre autres le diamètre de la corde, son poids, sa nature (filée ou pas, forme de l’âme), etc.

Réglage de l’intonation: Do It Yourself!

Maintenant, nous savons pourquoi les longueurs des cordes ne sont pas les mêmes. Oui mais comment régler tout ça ? Ouverture d’une petite séance DIY qui ne plaira sûrement pas aux luthiers :-) Attention, allez-y mollo, je décline d’ores et déjà toute responsabilité si vous abîmez votre guitare (y a peu de risque, mais quand même)

Tout d’abord, une fois la guitare accordée (cordes à vide), vérifiez les réglages de la courbure du manche et la hauteur des cordes. Si votre guitare vous semble déjà confortable, pas besoin de chipoter. Attention, pas de réglage de la courbure du manche si vous ne savez pas comment ça marche ! Danger de rupture de truss rod !

Ensuite, prenons par exemple le mi aigu (première corde). Vérifiez encore une fois que la note à vide est parfaitement juste (accordeur électronique obligatoire, sauf pour les réincarnations de Mozart ou autre, mais ça ne court pas les rues).

Frettez ensuite la corde à la 12ème case et vérifiez que vous obtenez un mi parfaitement juste, une octave plus haut que le mi à vide. Vous remarquerez que si vous appuyiez plus fort ou moins fort, la hauteur de la note frettée va changer dans des proportions assez importantes. Le but du jeu est ici de fretter la note ‘normalement’. Cela demande un peu d’habitude. Quelques trucs : jouez un petit bout de mélodie ou quelques accords et arrêtez vous sur cette note à la 12ème case.

Que faire si la note frettée normalement est trop haute ? Si la note frettée est trop haute il faut allonger la corde, c’est-à-dire éloigner le pontet du micro aigu. Si elle est trop basse, c’est l’inverse, il faut raccourcir la corde et approcher le pontet du micro aigu.

Pourquoi ? Parce qu’en raccourcissant la corde, on la raccourci proportionnellement plus pour la corde fretté que pour la corde à vide. Cela fera donc augmenter la fréquence de la note frettée par rapport à la fréquence de la corde à vide. Idem dans l’autre sens : en allongeant la corde, on l’allonge proportionnellement plus pour une note frettée et on baisse donc la fréquence de la corde frettée par rapport à la corde à vide. Facile non ? Avec un peu d’habitude, ça devient tout à fait naturel.

Quelques trucs/remarques

• Il est aussi possible de comparer d’autres notes, par exemple la 5ème corde avec la 12ème. En fait vous pouvez comparer n’importe quelles notes sur une même corde. Si en première corde 5ème case votre la est juste, le sol 15ème case de cette même corde doit être juste également. Cette technique est d’ailleurs conseillée dans la mesure où on compare alors deux notes frettées … ce qui atténue la problématique de la note ‘frettée normalement’. Néanmoins, évitez de comparer des notes frettées en dessous de la 5ème case, les premières frettes étant toujours les plus fausses sur une guitare.
• Vous pouvez aussi comparer des harmoniques naturelles de la corde à vide avec une note frettée.
• Très important, chaque changement de la position du pontet nécessitera un nouvel accordage de la corde à vide. Il est également conseillé de détendre la corde pour déplacer le pontet afin de ne pas forcer.
• Le réglage des harmoniques peut avoir un léger impact sur les autres paramètres de la guitare (action, courbure du manche).
• Il est préférable de régler les harmoniques avec un jeu de cordes presque neuf (quelques jours)

Une fois que vous aurez réalisé cette opération de réglage de l’intonation pour les 6 cordes, on pourra considérer que l’intonation de votre guitare est bonne. Si vous venez d’une guitare mal réglée, vous aurez l’impression que votre guitare est devenue incroyablement meilleure !

Une citation du jour pour la fin de ce long post technique :

« Mieux vaut une guitare un peu cheap bien réglée qu’une pelle à 5000€ mal réglée ! »

~ par marcsguitarblog le 14 mai 2008.