Gibson semble prendre une nouvelle direction plus ambitieuse et novatrice que ce à quoi la marque nous avait habitués. Toutes les deux semaines des modèles apparaissent ! Voici aujourd’hui la Shark Fin (les dents de la mer, ça va saigner) : déclinaison de l’Explorer mais en clairement plus surprenant et moderne. Nul doute que Gibson tente de ravir des parts de marché à ses concurrents ESP, Jackson, …

Autre nouveauté remarquée à l’occasion d’un petit tour sur le site : une Gibson Les Paul pas Custom Shop mais avec micro piezo et EMG-85’s. Personnellement je trouve que ce vent frais qui souffle sur le catalogue fait beaucoup de bien !

J’avais déjà expliqué il y a longtemps comment régler l’intonation et comment ajuster la hauteur des micros, voici maintenant un post qui va vous apprendre à régler la courbure du manche. ATTENTION : le réglage du truss rod est un réglage très délicat. Une fausse manoeuvre peut provoquer la rupture du truss rod et donc la ruine de votre instrument. A la moindre hésitation, allez voir le luthier !

Commençons par expliquer en quoi le réglage de la courbure du manche est nécessaire. Un manche de guitare est fait de bois et comme toute matière vivante, le bois bouge. Il se dilate, il se contracte … Ces mouvements entrainent des modifications assez importantes sur le confort de jeu, notamment au niveau de la hauteur des cordes. En fonction de la température, de l’humidité, … le manche opposera plus ou moins de résistance à la tension exercée par les cordes. Si le manche “mollit” et oppose moins de résistance, il aura tendance à partir en avant (vers les cordes) et la touche se creusera. Si le bois se met subitement à opposer plus de résistance, à se durcir, à se tendre, … la touche va plutôt se bomber.

Remarquez au passage qu’une touche bombée est un gros problème car, si je frette disons la 3ème case, les frettes du milieu du manche se retrouveront entre ma 3ème frette et mon chevalet. Cela provoquera au mieux de la “frisouille”, au pire, la corde ne sonnera pas du tout. A contrario, si ma touche est creusée et que je frette en milieu de manche, les dernières frettes (aux alentours de la 21e, 22e ou 24e frette selon le nombre de cases du manche) pourraient empêcher la corde de vibrer, en fonction de la hauteur du chevalet (si le chevalet est suffisamment haut par rapport au plan de la touche et si la touche est seulement très légèrement creusée, cela ne se produira pas).

Ok, vous avez compris qu’un manche ça bouge et sans doute déduit du précédent paragraphe que maintenir une touche très légèrement creusée ou plate est l’idéal. Mais comment faire puisque mon manche bouge à la moindre variation climatique ?

C’est ici qu’intervient le fameux truss rod. Le truss rod est une tige de métal qui se trouve à l’intérieur du manche. Elle commence à la tête et se termine tout au bout de la touche, près du micro manche de votre guitare.

Le rôle de cette tige métallique est d’amener une certaine stabilité au bois : en ajoutant du métal quasiment inaltérable au coeur du manche, on l’empêche de bouger. De plus, la tige une fois tendue dans le manche à l’aide d’un pas de vis lutte contre la traction des cordes. Au plus la tige est tendue, ou plus elle va aider le bois à lutter contre la tension des cordes. Si on la détend, elle laissera plus les cordes tirer sur le bois et donc la touche se creusera. Le pas de vis et donc la tension du truss rod s’ajuste généralement du côté de la tête à l’aide d’une clef Allen, d’un tournevis cruciforme ou d’une douille. Il arrive parfois, surtout sur les instruments vintage à manche vissé (ou d’inspiration vintage), que l’accès au réglage du truss rod se fasse du côté de la jonction corps manche.

Comme évoqué plus haut, idéalement on réglera le truss rod pour que la touche soit très légèrement creusée. Certaines guitares peuvent également être réglées avec une touche parfaitement plane. Je pense que le léger creux de la touche permet aux cordes de vibrer sans toucher les frettes qui se trouvent entre la case frettée et le chevalet. Ce léger creux doit aussi permettre aux cordes de continuer à vibrer lorsqu’on effectue un bend dessus, particulièrement sur les instruments plutôt vintage qui ont un profil de frettes assez bombées (radius court), par opposition aux touches plus modernes qui sont parfaitement plates (radius infini) – plus d’infos sur le radius ici.

Sur toutes les guitares que j’ai réglées jusqu’ici, on tend le truss rod en tournant son tournevis ou sa clef dans le sens des aiguilles d’une montre (visser). Cela a comme impact que le manche augmente sa résistance par rapport aux cordes et donc la touche se bombe. Si on dévisse le truss rod (sens inverse au sens des aiguilles d’une montre), la résistance aux cordes diminue et la touche se creuse. C’est aussi simple que cela. ATTENTION : comme je l’ai dit plus haut, une fausse manoeuvre peut casser le truss rod (typiquement lorsque l’on visse de trop). Un truss rod cassé équivaut souvent à une guitare foutue ou à des frais de luthier importants. Allez y donc très très très très calmement : pas plus qu’un huitième de tour à la fois ! Je conseille aussi de détendre les cordes lorsque l’on tend le truss rod (lorsque l’on visse) afin que le manche se redresse déjà un peu de lui-même avant le vissage. Dernier conseil : ne forcez jamais ! Si cela résiste c’est peut-être que le truss rod est vissé à fond ou qu’il est au maximum de sa tension. En cas de doute je le répète, allez voir un professionnel qualifié.

Le réglage de la courbure du manche est un réglage qui interagit avec les autres réglages de l’instrument, notamment celui du la hauteur du chevalet. Donc il n’est pas impossible que vous ayez à revoir la hauteur des cordes après avoir ajusté le truss rod.

Vu sur IHeartGuitar et sur Guitar Noize : Gibson lance une Explorer 7 cordes ! Afin de maximiser le pouvoir de destruction, des micros actifs EMG s’occuperont de transmettre les vibrations des cordes. Chaud devant ! Autre particularité : des frettes ‘jumbo’ permettront tous les excès de vitesse dont vos doigts sont capables.

Le prix annoncé pour le moment sur Thomann est de 1599 €

Ceux qui ne peuvent pas se payer le modèle signature de Zakk Wylde Custom Shop US pourront désormais se rabattre sur un modèle BFG ! La guitare garde la plupart des caractéristiques de sa grande soeur (touche ébène, EMG 81 et 85, repères “blocks” …) et est disponible avec le design “cible” (Bullseye) ou “disqueuse” (buzzsaw). La finition est sûrement un peu moins léchée que sur le modèle CS mais d’après le fabriquant, on garde le son et l’attitude … C’est le principal !

Suite à la revente d’une partie de mon arsenal (Gibson Nighthawk, Gibson SG-Z, …), j’ai acheté une incroyable guitare : la mythique Gibson Flying V.

Avant de recevoir le paquet il y a deux semaines (premier achat d’une guitare sur le web, très content), mon expérience de la Flying V était assez limitée. J’en avais juste essayé une à l’occasion d’une petite virée du côté de Deinze. Un souvenir agréable était resté après ce premier essai et je m’étais juré que tôt ou tard la guitare en forme de V qui vole serait mienne. Malgré ce coup de cœur, j’ai pas mal hésité avant de passer commande : la forme ne passe pas inaperçu et le guitariste qui ose se pointer avec ce genre d’ovni sur scène a intérêt à assurer !

La Vee - 5 minutes après son atterissage

Après avoir parcouru différents forums, je me suis décidé pour la finition “Classic White” (CW), pour la teinte mais aussi pour la touche ébène qui ne vient qu’avec cette couleur (les autres couleurs se contentent d’une touche palissandre).  La touche en ébène est sensée amener plus de précision au son ainsi qu’un touché plus lisse. Mais c’est aussi plus joli et malheureusement un peu plus cher …

La prise en main d’une Flying V est évidemment assez particulière. Jouer assis est possible mais demande un peu d’entrainement. L’astuce pour moi consiste à bloquer l’aile inférieure entre les jambes, avec la pointe de cette aile coincée derrière le genou de la jambe droite. Après quelques heures de pratique, le geste devient naturel et l’instrument tient tout seul, même sans le tenir avec les mains (mais ça peut glisser – faudrait que je me trouve un pantalon en cuir ) Debout, le maniement de la bête est très facile. Attention cependant à ne pas cogner les ailes ou la tête contre tout ce qui se trouve autour de vous (meubles, murs, pieds de micros, bassiste, …) C’est un peu plus encombrant qu’une guitare de forme plus traditionnelle. Contrairement à ce que l’on pourrait croire vu la forme, l’accès aux aigus est un peu difficile pour les deux/trois dernières cases. Petit défaut qui sera très facilement pardonné si ça sonne !

Alors justement – comment ça sonne ? Voici mon avis : la Flying V ça tue !!! Si j’ose une comparaison tout à fait subjective, voila ce qu’on pourrait reprocher à d’autres instruments mythiques (qui ont par ailleurs moult qualités que je ne liste pas ici) :

• La Les Paul c’est gras mais ça bave trop, en plus c’est lourd
• La SG c’est très sympa mais un peu aigu
• La strat c’est bien mais un peu fin pour aller à la guerre
• La tele c’est cool et polyvalent mais très sec
• Les super-strats (Ibanez RG, Vigier, …) ça joue vite et bien mais ça manque de personnalité

La Flying V montre déjà d’excellente qualités acoustiques sans ampli. Le son sort bien clair et le sustain est loooooooong … Alors je branche l’ampli … C’est énorme en disto, bien gras mais homogène, très dense. Elle remplit l’espace et ressort très bien en groupe, sans être criarde. Qualité étonnante : on peut passer d’un rythmique à un lead ou à un solo sans avoir à changer de son ! En groupe on s’entend sans devenir sourd. J’adore vraiment le micro aigu (500T, qui m’avait déjà fait bonne impression sur la SG-Z) mais le grave est excellent aussi (496R). En crunch, rien de spécial à signaler mais c’est tout bon (rock, blues et tout ce qu’on veut). En clair : ici je dirais qu’elle a quelque chose de particulier qu’on peut ne pas aimer, comme si le son était déjà égalisé avec un creux dans les mediums. Je trouve que pour les rythmiques funk ou les arpèges clairs “à la Metallica” ça fait des miracles, par contre pour des sons plus chauds jazz/accompagnement blues, c’est pas la guitare que je choisirais.

Vous aurez compris que j’aime beaucoup ma nouvelle guitare. J’ai hâte de l’amener sur scène !

Gibson Nighthawk 2009

Incroyable … Gibson réintroduit la Nighthawk, modèle qui avait disparu du catalogue à la fin des années 90. On le retrouve légèrement modifié avec notamment un P90 en grave, à la place du mini-humbucker, et un bon vrai gros humbucker en chevalet. Tant mieux, je n’aimais pas trop les micros de l’originale, raison pour laquelle j’ai fini par revendre mon exemplaire ! Par contre, j’adorais vraiment l’ergonomie et le manche de cette guitare.

Autres changements par rapport à l’originale : un chevalet plus classique pour une Gibson (Tune-o-matic) et le switch qui se trouve à une position plus Les-Paulienne.

La finition semble superbe. Je suis impatient de poser mes mains sur cette guitare ! Ca va me rappeler de bons vieux souvenir

Avant d’être recruté par Axl Rose afin de devenir le soliste de Guns ‘n Roses, Ron Thal (aka Bumblefoot) avait déjà conquis le monde de la guitare avec une petite dizaine d’albums assez fameux. Uncool, sorti en 2002, marie des styles à priori antagonistes, peut-être même incompatibles pour le commun des musiciens : ska, lounge, crooner, heavy/urban/doom metal, world music, country, … Mais le plus impressionnant n’est pas ici le mélange des styles, mais surtout la manière avec laquelle ces styles se succèdent à l’intérieur même de chaque chanson, aussi naturellement que le couplet succèderait au refrain dans une chanson “normale”. Les changements sont brutaux mais toujours maîtrisés.

Ron Thal se montre à la hauteur dans ses compos, à la guitare, à la guitare fretless et au chant… Un pur génie !

Voici le clip de T Jonez pour vous faire une idée :

Joe Satriani s’amplifiera désormais avec le Marshall JVM 410, à partir de la tournée de Chickenfoot et jusqu’à nouvel ordre. Fini donc la collaboration avec Peavey, collaboration qui avait pourtant donné naissance à une ligne d’amplis appréciée par les guitaristes (JSX tête et combo, JSX Mini Colossal, et très dernièrement une version 50W de la tête JSX).

Le surfeur d’argent de la guitare explique que son retour chez Marshall est justifié par sa recherche incessante du meilleur son de guitare … Je sais pas trop comment ils vont prendre ça chez Peavey

Cette semaine, Joe visitera l’usine Marshall à Milton Keynes (UK) pour essayer différents HP’s.

Vu sur : musicradar.com

Voici la review d’une Gibson qui a fait partie de ma collection jusqu’à il y a quelques semaines. La production du modèle Nighthawk a commencé en 1993 et s’est arrêtée en 1998, suite à un faible succès commercial aux USA.

La forme de la Nighthawk renvoie aux courbes de la Les Paul. Les deux instruments partagent d’autres attributs : un corps en acajou surmonté d’une table en érable flammé, un manche collé (acajou aussi) avec une touche palissandre. D’autres éléments diffèrent par rapport à la l’illustre inspiratrice : un corps plus petit et plus mince, une table plate plutôt que bombée, les micros et le chevalet ne sont pas les mêmes, le diapason est de longueur “Fender” (25 pouces 1/2) sur la Nighthawk et plus court sur la Les Paul (24 pouces 3/4, comme sur la plupart des autres modèles Gibson)

La Nighthawk est un instrument très agréable à jouer. Le manche est plutôt épais mais reste confortable dans tous les styles, jusqu’aux cases les plus aigües. Le corps assez menu épouse bien le thorax du guitariste (chanfrein abdominal) et le poids est très raisonnable : pas de mal de dos à la fin des répèts.

La jolie table flammée héberge 3 micros : deux doubles avec un split et un simple bobinage NSX. Le sélecteur 5 positions et le push/pull offrent dix possibilités. Cela permet une très grande polyvalence, avec un caractère marqué. On peut dire que la Nighthawk se trouve quelque part entre Gibson (Les Paul) et Fender (Stratocaster ou Tele), mais n’est ni Gibson ni Fender. Les humbuckers sont gras et conviennent très bien au blues et au rock mais manquent un peu de densité et d’homogénéité pour les grosses saturations. Les micros splittés sont plus cristallins et font penser au son typique des Fenders … mais si le système fait illusion, je n’ai jamais été 100% convaincu par les humbuckers splittés.

En résumé, la Nighthawk est une bonne guitare, avec deux atouts principaux : sa polyvalence (du jazz au gros rock) et le confort de jeu. Mais si vous en avez la place et les moyens, je vous conseille plutôt d’adopter une Les Paul ET une Stratocaster !!!

La Gibson Nighthawk et votre serviteur

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A l’instar de Stratoblogster qui vous propose une stratocaster pour chaque weekend, je vous propose désormais de vous faire la review d’un de mes albums préférés chaque semaine.

Commençons par Rhythmeen, le 12e album de ZZ Top, sorti en 1996.

L’album précédent, Antenna (1994), marquait la fin des albums en « R » (Eliminator, Afterburner, Recycler). Les sons synthétiques et la couleur « boîte à rythmes » y étaient en grande partie laissés de côté après la période « technologique » de ZZ Top … Par contre, le côté bagnoles chromées et décolletés bien fournis était encore bien présent sur Antenna (excellent album aussi d’ailleurs)

Pour Rhythmeen, ZZ Top continue dans la simplicité (guitare, basse, batterie) mais retrouve l’odeur des marais et de la sueur, la poussière des routes de campagne du Texas ! Le ton de l’album est plus calme et intimiste, le blues est bien présent. Billy Gibbons et Miss Pearly Gates, sa Les Paul principale, grognent comme jamais.

Les tempos sont souvent assez lents, nonchalants, cools et un rien “classieux”. La voix et la guitare sont rauques mais toujours incisives. Les compos allient le boogie, le blues, le rock, … Billy prouve, s’il était encore nécessaire de le faire, qu’il est un des grands maîtres de la guitare et de l’overdrive. Les solos sont originaux, avec une vraie intention derrière chaque note et un feeling de dingue. Dusty Hill fait également un travail magnifique à la basse, avec aussi quelques interventions remarquées au chant.

J’écoutais l’album ce matin dans ma voiture et je peux vous dire que cela se rapproche d’une expérience mystique. Foncez dessus si vous en avez l’occasion !

Pour finir, petit extrait de leur passage à NPA après la sortie de l’album :